拉萨河是雅鲁藏布江五大支流之一。藏语称“吉曲”。拉萨河发源于念青唐古拉山脉南麓嘉黎里彭措拉孔马沟。北部和东北部与怒江流域相邻，东部与帕隆藏布和尼洋河相接，南部为雅鲁藏布江干流，西部和西北部为藏北内流水系。河源地区为平坦湿地，海拔５２００米，汇入口海拔３５８０米，总落差１ ６２０米。从源头始，至彭错、色日绒、绒麦、直孔等地，于曲水县附近汇入雅鲁藏布江。流域东西长约５５１千米，流域面积３２４７１平方千米，占雅鲁藏布江流域面积的１３．５％，是雅鲁藏布江流域面积最大的一条支流。流域北部山峰海拔５０００～５５００米，谷底海拔４０００～４ ５００米，相对高差约１０００米。流域南部山峰海拔４０００～４５００米，谷底海拔３５８０～４０００米。其干流段水能蕴藏量１７１．７万千瓦，在雅鲁藏布江各支流中位居第三位。
拉萨河是拉萨市的母亲河，对拉萨的发展有很大的影响。拉萨市民很热爱这条河，每到周未或节假日，成群结队的拉萨人或开车或步行到拉萨河的沿岸、河谷，搭上帐篷，或钓鱼、或戏水、或沐浴，喝着酥油茶，吃着从家里带来的各种美食，尽情享受拉萨的灿烂阳光与闲情逸致，很像汉族的野炊。
拉萨河在拉萨的南部蜿蜒而过。站在拉萨河畔，浑浊的河水缓缓地从脚下流过。拉萨河的南岸是沙地和不多的草木。再远处光秃秃的石山。山的远方依然是山，连绵向远方伸展。阴沉沉的天上，几朵云像是从山背后冒出来的。
拉萨河的北岸边是很宽的河畔广场，有白色的栏杆和座椅。三三两两的游人在河边漫步，其中很多是成双成对的。不远处的河面上，拉萨河大桥正在施工。
拉萨河畔，还有一座青藏川藏公路纪念碑。这是1984年12月25日，为纪念青藏川藏公路通车30周年而建。又二十年过去了，青藏铁路已经通车，但青藏公路和川藏公路仍然是西藏的运输动脉。
